Día de San Valentín, la Fiesta de Lupercalia

Esta semana será el 14 de febrero y la mayoría de la gente la conoce como el día de San Valentín. ¿Cuál es el origen de esta fiesta realmente? Descúbrelo leyendo el siguiente post.

Esta fiesta del Día de los Enamorados, llena de corazones y bombones tiene su origen en lo que los antiguos romanos denominaban “Lupercalia”. Esta

fiesta era celebrada el 14 de Febrero en honor al Fauno Luperco. Su nombre viene debido a que el corazón de esta fiesta se centraba en Lupercal, una gruta que se encuentra en el monte Palatino (lugar donde vivía Luperca, la loba que alimentó a los hijos gemelos Rómulo y Remo). . En realidad, el significado de la fiesta no tiene relación con chocolates y las rosas si no que  tiene que ver directamente con lo sexual y la fertilidad .

                  

Durante los años del emperador Augusto, las Lupercales tuvieron un mayor énfasis, puesto que este gobernante dictó leyes que prohibían y castigaban el celibato. La fiesta estaba a cargo de los Lupercos, un colegio sacerdotal (a la usanza romana, claro), que era elegido anualmente. El Ritual de Lupercales tenía más o menos esta conformación:

Se sacrificaban cabras, machos cabríos en la entrada del Lupercal. En ese momento dichos animales eran sagrados, ni siquiera el oficiante del rito podía tocarlos para no “mancharlos”. Luego, era el momento de las ofrendas y los cánticos en honor al Fauno. Finalmente, el sacerdote oficiante ungía con sangre la frente de dos jóvenes castos. En ocasiones “limpiaban” el cuchillo ensangrentado en la frente de estos jóvenes, en otras limpiaban el cuchillo con lana de oveja empapada en Leche. Esto de la leche tiene un profundo significado y una importancia inmensa, puesto que el rito se oficiaba en la caverna donde la Loba Luperca amamantó a los gemelos fundadores. Era signo de fertilización y crecimiento. Con el mismo líquido que los fundadores del imperio fueron criados, se limpiaban los cuchillos del sacrificio.

                   

Los Lupercos le quitaban la piel a los animales sacrificados, y la cortaban en tiritas largas. Se las entregaban a los festejantes y ellos con eso se hacían látigos y taparrabos, se lanzaban a correr cerro abajo, por el Palatino, dando de latigazos a todos los que se cruzaran en su camino. Las mujeres se ofrecían para ser azotadas, debido a la creencia de que de este modo su fertilidad se incrementaba y podían dar a luz sin inconvenientes. Incluso había poemas y escritos que hablan de que la influencia de los “Azotes de Lupercalia” en la fertilidad femenina.

                

Luego de este  desfile de  latigazos , se celebraba un banquete con la carne de los animales sacrificados, pero sólo entre los Lupercos, y así finalizaba la fiesta pública del sacrificio. A pesar de que en el año 100 ac la fiesta ya era considerada “legal”, fue en el 345 dc que la fiesta comenzó a ser fuertemente cuestionada, debido al dictamen del emperador Teodosio, que declara “ilegal” al paganismo, y condena a muerte la adoración de “ídolos”, los sacrificios e incluso el mero hecho de visitar el templo de alguna deidad pagana. El colegio de Lupercos desaparece, y la fiesta de Lupercalia comienza a distorsionarse. La desaparición definitiva vino con el Papa Gelasio (492 – 496), quien decretó la prohibición absoluta de esta festividad. A esa altura ni hablar de desnudez.

                           

El papa Gelasio I, quien instituyó la fiesta de “San Valentín”, obviamente no como la conocemos ahora, sino que se basó en leyendas que se narraban en torno a este “santo del amor”, para consagrar su día al amor puro y la devoción del matrimonio cristiano.

                

Actividades

1) ¿Cuál es tu opinión con argumentos acerca de la verdadera fiesta de Lupercalia comparándola con el día de San Valentín?

2) ¿Cómo celebras tú Lupercalia (Día de San Valentín)?

3) Investiga cómo se celebra Lupercalia (Día de San Valentín) en otras partes del mundo y elabora una paráfrasis, escríbela en los comentarios. (Prohibido el copy-paste)